ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้สั่งปลด ดร. Erika McEntarfer ออกจากตำแหน่งอธิบดีกรมสถิติแรงงาน (BLS) อย่างกะทันหัน โดยกล่าวหาเธออย่างไร้หลักฐานว่าได้ทำการ “แต่งตัวเลข” รายงานการจ้างงานรายเดือนเพื่อ “วัตถุประสงค์ทางการเมือง” การเคลื่อนไหวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแวดวงเศรษฐกิจและการเมือง และจุดประกายความกังวลอย่างหนักถึงความเป็นอิสระของหน่วยงานรัฐที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ
จุดแตกหักเกิดขึ้นหลังจากที่รายงานการจ้างงานประจำเดือนกรกฎาคมที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ มีการสร้างงานใหม่เพียง 73,000 ตำแหน่ง ซึ่งต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้อย่างมาก แต่สิ่งที่สร้างความเสียหายมากกว่าคือการที่ BLS ได้ “แก้ไขข้อมูลย้อนหลัง” ของเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนลงอย่างมหาศาล ทำให้ตำแหน่งงานที่เคยรายงานไปก่อนหน้านี้หายไปรวมกันถึง 258,000 ตำแหน่ง ซึ่งส่งผลให้ช่วงเวลาสามเดือนที่ผ่านมากลายเป็นการจ้างงานที่อ่อนแอที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตโรคระบาดในปี 2020
“ในความเห็นของผม ตัวเลขการจ้างงานในวันนี้ถูก ‘แต่ง’ ขึ้นมาเพื่อทำให้พรรครีพับลิกันและตัวผมดูแย่” ทรัมป์โพสต์บน Truth Social “ผมเชื่อว่าตัวเลขมันปลอม เหมือนกับที่เคยเป็นมาก่อนการเลือกตั้ง… แล้วคุณรู้ไหมว่าผมทำอะไร? ผมไล่เธอออก และคุณรู้อะไรไหม? ผมทำในสิ่งที่ถูกต้องแล้ว” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาวในเวลาต่อมา
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญได้ออกมาปกป้องความถูกต้องของข้อมูล BLS อย่างพร้อมเพรียง โดยชี้ว่าการแก้ไขข้อมูลย้อนหลังเป็นกระบวนการที่ “เป็นปกติ” เนื่องจากตัวเลขประมาณการในครั้งแรกมักจะมาจากข้อมูลที่ยังไม่สมบูรณ์ “การตั้งคำถามถึงความซื่อสัตย์ของ BLS โดยใครก็ตามในรัฐบาลถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างยิ่ง” นาย Jason Furman ศาสตราจารย์แห่งฮาร์วาร์ดและอดีตที่ปรึกษาเศรษฐกิจของโอบามากล่าว “สถิติที่ถูกต้องเป็นสิ่งจำเป็นต่อเศรษฐกิจ” ขณะที่นาย Mark Zandi หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Moody’s Analytics ได้กล่าวว่าข้อมูลของ BLS มี “มาตรฐานสูงสุด” และการกระทำใดๆ ที่บ่อนทำลายความเชื่อมั่นนั้น “น่ากังวลอย่างยิ่ง” “ผมไม่เคยเห็นอะไรที่ใกล้เคียงกับเรื่องนี้มาก่อนเลย” Zandi กล่าว
การปลด ดร. McEntarfer ซึ่งเพิ่งจะได้รับการรับรองจากวุฒิสภาด้วยคะแนนท่วมท้น 86-8 เมื่อเดือนมกราคม 2024 ได้สร้างความแตกแยกทางการเมืองอย่างรุนแรง “การไล่กรรมการออกจากสนามไม่ได้เปลี่ยนผลคะแนน” วุฒิสมาชิก Mark Warner จากพรรคเดโมแครตกล่าว แต่ในทางกลับกัน รัฐมนตรีกระทรวงแรงงาน Lori Chavez-DeRemer กลับออกมาสนับสนุนการตัดสินใจของประธานาธิบดี การกระทำของทรัมป์ในครั้งนี้จึงไม่เพียงแต่เป็นการโจมตีหน่วยงานที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด แต่ยังเป็นการสร้างความไม่แน่นอนครั้งใหม่ให้กับตลาดการเงินที่ต้องพึ่งพาข้อมูลที่น่าเชื่อถือในการตัดสินใจครั้งสำคัญอีกด้วย
ที่มา: cnn