James Howells วิศวกรไอทีจากเมืองนิวพอร์ต ประเทศเวลส์ เจ้าของฮาร์ดไดรฟ์ที่มี Bitcoin มากกว่า 8,000 BTC (ราว 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ได้ประกาศยุติการตามหาฮาร์ดแวร์ที่หายไปของเขาแล้ว หลังจากดำเนินการค้นหามาตลอดระยะเวลา 12 ปี
หลังจากเผลอทิ้งฮาร์ดไดรฟ์หลักของแล็ปท็อป ซึ่งเป็นที่เก็บ private key ทั้งหมดของ Bitcoin ไปในปี 2013 ทำให้ไม่สามารถกู้คืนได้อีกเลย
James Howells ถือเป็นหนึ่งในผู้ใช้งานคริปโตยุคแรก ๆ โดยเขาอ่านไวท์เปเปอร์ของ Bitcoin ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2008 และมองว่า เป็นเทคโนโลยีที่จะเปลี่ยนโลก ท่ามกลางวิกฤตการเงินโลกในขณะนั้น
James Howells วิพากษ์ระบบเงินเฟียตว่า เป็น “การหลอกลวง” และหันมาขุด Bitcoin บนโน้ตบุ๊ก Dell XPS ของตัวเอง
ย้อนกลับไปในปี 2009 James Howells สามารถขุด Bitcoin ได้ระหว่าง 400–800 BTC ต่อวัน และเก็บ Private Key ไว้ในฮาร์ดไดรฟ์ของเครื่อง จนในที่สุด James Howells ก็สามารถสะสม Bitcoin ได้ถึง 8,000 BTC คิดเป็นพื้นที่ไฟล์ 32 กิโลไบต์
แต่จุดพลิกผันเกิดขึ้นในปี 2013 เมื่อ James Howells เผลอทิ้งฮาร์ดไดรฟ์นั้น ลงถังขยะโดยไม่ตั้งใจ เพราะเข้าใจผิดว่า เป็นฮาร์ดไดรฟ์ที่เสียแล้ว ทั้ง James Howells และแฟนสาวในขณะนั้น ต่างก็โทษกันและกันว่าใครเป็นคนทิ้ง แต่ไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด
ซึ่งในตอนนั้น BTC มีมูลค่าประมาณ 600,000 ดอลลาร์ แล้ว แต่วันนี้ Bitcoin มีมูลค่าพุ่งขึ้นจนทะยานแตะ 114,000 ดอลลาร์
ฮาร์ดไดรฟ์ดังกล่าวถูกทิ้งอยู่ที่หลุมฝังกลบขยะเมืองนิวพอร์ต ประเทศเวลส์ ซึ่งคาดว่าถูกฝังอยู่ใต้ขยะปริมาณมหาศาลกว่า 25,000 ลูกบาศก์เมตร หรือหนักประมาณ 1.5 ล้านตัน โดย James Howells พยายามกู้คืนมันหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ
ในปี 2017 James Howells เคยเสนอเงินส่วนหนึ่งให้กับเทศบาลเมืองเพื่อขอขุดค้น แต่ถูกปฏิเสธ เพราะกังวลเรื่องผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
นอกจากนี้ James Howells ยังได้ร่วมมือกับบริษัทร่วมลงทุน และใช้เทคโนโลยีล้ำสมัย ทั้งการตรวจสอบด้วย AI และการใช้หุ่นยนต์จากบริษัท Boston Dynamics เพื่อช่วยในการค้นหา แต่ความพยายามทั้งหมดก็ล้มเหลวในที่สุด
ล่าสุด James Howells ตัดสินใจยุติการตามหาฮาร์ดไดรฟ์ดังกล่าว ยอมรับชะตากรรมและ เลิกล้มความพยายามในการตามหาฮาร์ดไดรฟ์ที่หายไปอย่างถาวร ซึ่งเรื่องราวของ James Howells จะกลายเป็นอีกหนึ่งตำนานในโลกคริปโต
ที่มา : zycrypto