สายการบินแห่งชาติของจีน Air China ได้สร้างความฮือฮาในวงการคริปโตและการบินด้วยการจับมือกับ Webus International และแพลตฟอร์มท่องเที่ยว Wetour เพื่อนำ XRP มาใช้ในโปรแกรมสะสมไมล์ PhoenixMiles ซึ่งมีสมาชิกกว่า 60 ล้านคนทั่วโลก
แม้จีนยังคงห้ามใช้คริปโตภายในประเทศ แต่การใช้งานนี้ถูกออกแบบอย่างชาญฉลาด โดยจำกัดให้ XRP ใช้ได้เฉพาะบริการต่างประเทศ เช่น ตั๋วเครื่องบินระหว่างประเทศ บริการรับ-ส่งสนามบิน และแพ็กเกจพรีเมียมต่าง ๆ จึงไม่ละเมิดกฎระเบียบที่เข้มงวดในประเทศ ขณะเดียวกันก็ช่วยเปิดประตูให้ผู้โดยสารชาวจีนมีโอกาสสัมผัสเทคโนโลยีบล็อกเชนจริงในชีวิตประจำวัน
สิ่งที่ทำให้ Wetour เลือก XRP ก็คือ ความเร็ว ค่าธรรมเนียมต่ำ และศักยภาพด้านการชำระเงินข้ามพรมแดน ธุรกรรมด้วย XRP ใช้เวลาเพียง 3–5 วินาที และมีค่าธรรมเนียมต่ำกว่าการโอนผ่านระบบการเงินแบบดั้งเดิม นอกจากนี้ การผูก XRP เข้ากับโปรแกรมไมล์ยังเปิดโอกาสให้ “ไมล์” ถูกโทเคนไนซ์ (Tokenized) ใช้แลกสิทธิประโยชน์ได้กว้างขึ้น และไม่มีวันหมดอายุ
นอกจากการเดินหน้าด้านการท่องเที่ยวแล้ว เครือข่าย XRP Ledger (XRPL) เองก็เพิ่งอัปเกรดครั้งใหญ่ เช่น XLS-70 (digital credentials) และ XLS-80 (permissioned domains) ซึ่งสามารถนำไปใช้กับการยืนยันตัวตนผู้โดยสารและการจัดการข้อมูลระหว่างสายการบิน ทำให้ตอบโจทย์เรื่อง ความปลอดภัย การกำกับดูแล และความสะดวกสบาย ในการเดินทาง
การเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนให้เห็นว่า แม้จีนจะยังเข้มงวดกับคริปโตในประเทศ แต่ก็พร้อมใช้ XRP เป็นสะพานทางการเงินระดับโลก โดยไม่กระทบกับกฎหมายภายในประเทศ หากโมเดลนี้ประสบความสำเร็จ ไม่แน่ว่าสายการบินยักษ์ใหญ่อื่น ๆ อย่าง China Eastern หรือ China Southern อาจตามรอย รวมถึงการต่อยอดไปสู่พันธมิตรในเครือข่าย Star Alliance ก็เป็นไปได้
ท้ายที่สุด การบูรณาการ XRP ของ Air China ไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มทางเลือกการชำระเงิน แต่มันคือสัญญาณว่า บล็อกเชนและคริปโตกำลังค่อย ๆ ถูกนำมาใช้อย่างเป็นรูปธรรมในอุตสาหกรรมการบินโลก
ที่มา: @CCNDotComNews