นักวิจัยจากมหาลัย Göttingen ในเยอรมัน ได้ค้นพบความจริงที่น่าตื่นเต้นว่า แก่นโลกของเราซ่อนทองคำและโลหะมีค่าอื่นๆ ไว้มากมายมหาศาล และที่สำคัญคือพวกมันกำลังค่อยๆ “รั่วไหล” ขึ้นมาจากใจกลางโลก ผ่านชั้นเนื้อโลก จนมาถึงชั้นบนสุดอย่างเปลือกโลกที่เราอาศัยอยู่
การค้นพบนี้มาจากการวิเคราะห์หินภูเขาไฟที่ปะทุขึ้นมาจากใต้พื้นโลก โดยการศึกษาไอโซโทปที่อยู่ในหินเหล่านั้น ซึ่งยืนยันแล้วว่า ทองคำและโลหะมีค่าที่เราพบบนผิวโลกทุกวันนี้ ที่จริงแล้วเริ่มรั่วไหลมาจากแก่นโลก พร้อมกับหินหนืดที่หมุนเวียนอยู่ใต้พื้นผิว
Nils Messling นักวัจัยจากเยอรมันกล่าวว่า “เมื่อผลลัพธ์แรกออกมา เราก็รู้เลยว่าเราเจอทองคำเข้าจริงๆ โดยข้อมูลยืนยันว่าหินเหล่านั้นมาจากแก่นโลก รวมถึงทองคำและโลหะมีค่าอื่นๆ กำลังรั่วไหลขึ้นมายังชั้นเนื้อโลก”
แม้เราจะหาทองคำได้จากชั้นเปลือกโลก แต่ปริมาณที่นี่เป็นเพียง เศษเสี้ยวเล็กๆ เท่านั้น เพราะงานวิจัยชี้ว่า กว่า 99% ของทองคำทั้งหมดบนโลกอยู่ในแก่นโลก ซึ่งมีมากถึงขนาดที่สามารถนำมาปกคลุมผืนแผ่นดินทั้งหมดบนโลกให้หนาถึง 50 เซนติเมตรเลยทีเดียว
หลักฐานสำคัญที่ช่วยยืนยันเรื่องนี้ ถูกพบในหินบะซอลต์จากฮาวาย ซึ่งเกิดจากการปะทุของภูเขาไฟจากภายในโลก
นักวิจัยยังอธิบายอีกว่า ในตอนที่โลกกำลังก่อตัว ธาตุหนักๆ อย่างทองคำจะจมลงไปสู่ใจกลาง และรวมตัวกันเป็นแก่นโลก ต่อมาอุกกาบาตที่ตกลงมาจากนอกโลก ก็ได้นำทองคำและโลหะหนักอื่นๆ มาสู่ชั้นเปลือกโลกเพิ่มเติม
แม้ว่าก่อนหน้านี้ จะไม่มีความชัดเจนว่า โลหะหนักบนผิวโลกมาจากแก่นโลกหรือมาจากอวกาศมากน้อยแค่ไหน แต่ตอนนี้ นักวิจัยได้ใช้เทคนิคใหม่ในการวิเคราะห์ ไอโซโทปของรูทีเนียม ที่ขุดพบจากหินภูเขาไฟในฮาวาย และพบปริมาณรูทีเนียม-100 ซึ่งเป็นไอโซโทปที่มีต้นกำเนิดมาจากแก่นโลก และมีค่าสูงกว่าปกติอย่างมีนัยสำคัญ
การค้นพบนี้บ่งชี้ว่า ธาตุไซเดอโรไฟล์ทั้งหมด ซึ่งหมายถึง ธาตุที่เคยจมลงไปในแก่นโลก กำลังมีการรั่วไหลออกมา ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงทองคำ แพลเลเดียม โรเดียม และแพลทินัมด้วย
แน่นอนว่าทองคำเหล่านี้ ไม่ได้พุ่งทะลักออกมาอย่างรวดเร็ว และมนุษย์เราก็ไม่สามารถขุดลงไปลึกหลายพันกิโลเมตรเพื่อนำมันออกมาจากแก่นโลกได้
การค้นพบครั้งนี้ เป็นเพียงการบอกเล่าเรื่องราวใหม่ๆ ที่น่าทึ่งเกี่ยวกับโลกของเรา ซึ่งทำให้นักวิจัยรู้ว่า แก่นโลกไม่ได้แยกตัวออกจากชั้นอื่นๆ อย่างที่เราเคยเข้าใจ
โดยพวกเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่า หินร้อนๆ จำนวนมหาศาล มันไม่ได้ลอยขึ้นมาจากแค่ชั้นเนื้อโลกส่วนบน แต่สสารร้อนจัดพวกนี้ มีต้นกำเนิดมาจากรอยต่อระหว่างแก่นโลกกับเนื้อโลก และเมื่อมันปะทุขึ้นมา ก็จะก่อตัวเป็นเกาะภูเขาไฟในมหาสมุทร เช่น หมู่เกาะฮาวาย นั่นเอง
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยชิ้นสำคัญนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ชื่อดังระดับโลกอย่าง Nature
ที่มา:Sciencealert