Jed McCaleb ชื่อนี้อาจเป็นที่รู้จักกันดีในวงการเหรียญ XRP ในฐานะอดีตผู้ร่วมก่อตั้ง Ripple และยังเป็นเจ้าของแพลตฟอร์ม Mt. Gox ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นศูนย์กลางการซื้อขาย Bitcoin ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ตอนนี้เขากำลังก้าวข้ามโลกของสกุลเงินดิจิทัล และมุ่งหน้าสู่เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม นั่นคืออวกาศ
โครงการล่าสุดของ McCaleb มีชื่อว่า “Vast” กำลังพัฒนาสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ชื่อ “Haven-1” ซึ่งคาดว่า จะเปิดตัวในเดือนพฤษภาคม 2026 หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เขาอาจได้รับสัญญามูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จาก NASA เพื่อช่วยแทนที่สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ที่ใกล้จะปลดระวาง แต่ถ้าโครงการล้มเหลว เขาอาจต้องสูญเงินมากถึง 1 พันล้านดอลลาร์ และทำให้ความฝันด้านอวกาศของเขาต้องสะดุดลง
Haven-1: ก้าวแรกสู่อนาคตของอวกาศ
Vast กำลังสร้าง Haven-1 ซึ่งเป็นสถานีอวกาศขนาด 33 ฟุต ที่จะถูกส่งขึ้นสู่อวกาศโดย SpaceX ในปี 2026 สถานีนี้ สามารถรองรับลูกเรือได้ 4 คนและมีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานพร้อม
อย่างไรก็ตาม Haven-1 แตกต่างจาก ISS ตรงที่ยังไม่สามารถรีไซเคิลน้ำหรืออากาศได้ จึงเหมาะสำหรับการพำนักระยะสั้นเท่านั้น NASA มีแผนจะปลดระวาง ISS ภายในปี 2030 และ Vast ต้องการเป็นตัวเลือกหลักสำหรับการทดแทนสถานีอวกาศเดิม
ความร่วมมือกับ SpaceX
McCaleb เป็นนักลงทุนที่กล้าเสี่ยงกับโครงการสุดทะเยอทะยาน โดย Sam Yagan อดีตหุ้นส่วนทางธุรกิจของเขากล่าวว่า McCaleb เป็นคนที่ “แปลกนิดหน่อย” แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความกล้าในการรับความเสี่ยงมหาศาล วิสัยทัศน์ของเขามีแนวคิดที่คล้ายคลึงกับ Elon Musk ซึ่งเชื่อว่ามนุษย์ควรขยายอาณาเขตของตนไปสู่อวกาศ
“คนที่จะทุ่มทั้งแรง ทั้งเวลา และยอมเสี่ยงแบบที่ผมทำเนี่ย มันไม่ได้มีเยอะขนาดนั้นหรอก” McCaleb กล่าวกับ Bloomberg
Vast ได้รับการสนับสนุนจาก SpaceX ในการปล่อย Haven-1 และโมดูลอื่นๆ ในอนาคต SpaceX ยังจะจัดหาอุปกรณ์ต่างๆ เช่น ระบบเชื่อมต่อและ Wi-Fi หาก Haven-1 ประสบความสำเร็จ Vast วางแผนเปิดตัว Haven-2 ในปี 2028 เพื่อนำไปสู่การสร้างฐานอวกาศขนาดใหญ่ที่มีระบบช่วยชีวิตครบวงจร
จากคริปโตสู่โครงการอวกาศสุดเสี่ยง
McCaleb ทำเงินจากคริปโตได้อย่างมหาศาล โดยเขาเปิดตัว Mt. Gox ในปี 2010 ซึ่งต่อมาล่มสลายในปี 2014 จากนั้นเขาร่วมก่อตั้ง Ripple และเคยถือ XRP มากถึง 9% ซึ่งต่อมาเขาค่อยๆ ขายออกไปจนทำเงินได้ราว 3.2 พันล้านดอลลาร์ แม้จะร่ำรวยมหาศาล แต่เขาเลือกที่จะอยู่เบื้องหลังและเสี่ยงกับโครงการใหญ่แทนการใช้ชีวิตแบบมหาเศรษฐีทั่วไป
การแข่งขันเพื่อสัญญากับ NASA
Vast กำลังแข่งขันอย่างดุเดือดกับบริษัทใหญ่อย่าง Blue Origin และ Axiom Space แต่สิ่งที่ทำให้ Vast แตกต่างคือการใช้เงินทุนของตัวเองทั้งหมด ซึ่งกลายเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ หากพวกเขาสามารถคว้าสัญญาจาก NASA ได้ในปี 2026 โครงการ Haven-1 อาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ช่วยกำหนดอนาคตของอุตสาหกรรมอวกาศ แต่ถ้าพลาดโอกาสนี้ บริษัทอาจต้องเผชิญกับความเสี่ยงถึงขั้นปิดตัวลง
Jed McCaleb และ Max Haot ซีอีโอของ Vast จริงจังกับโครงการนี้มากจนถึงขั้นพิจารณาจะเดินทางไปอวกาศด้วยตัวเอง ในช่วงสองปีข้างหน้า ทุกอย่างจะถูกตัดสินว่าการเดิมพันของ McCaleb จะนำพาเขาไปสู่การสร้างประวัติศาสตร์ในฐานะผู้บุกเบิกสถานีอวกาศรายใหม่ หรือว่าสุดท้ายแล้ว ความฝันของเขาจะต้องจบลงด้วยความล้มเหลว
ที่มา:coinpedia