การเยือนทำเนียบขาวครั้งแรกของ มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (MBS) แห่งซาอุดีอาระเบีย ได้สร้างความโดดเด่นให้กับ ข้อตกลงด้านเศรษฐกิจ เมื่อพระองค์ได้แจ้งต่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ว่าซาอุดีอาระเบียจะเพิ่มมูลค่าการลงทุนในสหรัฐฯ จากตัวเลขเดิม 600,000 ล้านดอลลาร์ เป็น เกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์
การลงทุนมหาศาลเพื่อ AI และการจ้างงาน
ในระหว่างการประชุมที่ห้องทำงานรูปไข่ ประธานาธิบดีทรัมป์เป็นผู้เปิดประเด็นถึงตัวเลขใหม่นี้ โดยกล่าวขอบคุณ MBS สำหรับการลงทุน 600,000 ล้านดอลลาร์ และกล่าวเสริมอย่างเป็นกันเองว่า “เพราะเขาเป็นเพื่อนของผม ตัวเลขอาจเพิ่มเป็นหนึ่งล้านล้านดอลลาร์ แต่ผมคงต้องทำงานกับเขาอีกหน่อย” ซึ่ง MBS ได้ตอบรับและยืนยันว่า ตัวเลขการลงทุนจะเข้าใกล้ 1 ล้านล้านดอลลาร์ตามที่คาดการณ์ไว้ โดยการลงทุนครั้งใหม่นี้เน้นไปที่อุตสาหกรรมปัญญาประดิษฐ์ (AI) และการสร้างงานในสหรัฐฯ
ปัญหาการลอบสังหาร
อย่างไรก็ตาม การเยือนครั้งนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์สังหารนายจามาล คาช็อกกี (Jamal Khashoggi) นักข่าววอชิงตันโพสต์ในปี 2018 เมื่อถูกสื่อสอบถามถึงเหตุการณ์ดังกล่าว MBS กล่าวแสดงความรู้สึกว่า “เป็นเรื่องที่น่าเจ็บปวดที่ได้ยินว่ามีใครต้องสูญเสียชีวิตโดยไม่มีเหตุผลอันควร”
ด้านประธานาธิบดีทรัมป์ได้กล่าวปกป้อง MBS ทันที โดยระบุว่า “หลายคนไม่ชอบสุภาพบุรุษคนนั้น (คาช็อกกี)” และเสริมว่า MBS “ไม่รู้เรื่องนี้เลย และเราควรจะจบเรื่องนี้ไว้แค่นั้น” ยิ่งไปกว่านั้น ทรัมป์ยังกล่าวยกย่องมกุฎราชกุมารว่า “เป็นคนที่น่าเคารพอย่างยิ่ง” และ “ผมภูมิใจมากกับสิ่งที่เขาทำ ในแง่ของสิทธิมนุษยชนและทุกสิ่งทุกอย่าง” แม้จะมีรายงานจากกระทรวงการต่างประเทศที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนในซาอุดีอาระเบียก็ตาม
ข้อสงสัยต่อตัวเลขการลงทุน
ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจยังคงตั้งข้อสงสัยต่อความน่าเชื่อถือของตัวเลขการลงทุนขนาดใหญ่ เนื่องจาก ในช่วงวาระแรกของทรัมป์ ตัวเลขการลงทุนที่เคยมีการกล่าวอ้างไว้ที่ 450,000 ล้านดอลลาร์ ได้มีการวิเคราะห์พบว่ายอดส่งออกสินค้าและบริการจริงในระหว่างปี 2017 ถึง 2020 มีมูลค่ารวมเพียงประมาณ 92,000 ล้านดอลลาร์เท่านั้น อีกทั้ง ข้อตกลงด้านกลาโหมมูลค่า 110,000 ล้านดอลลาร์ที่เคยประกาศไว้ในปี 2017 ก็มีการแจ้งต่อรัฐสภาว่ามีมูลค่าการขายอาวุธที่เกิดขึ้นจริงในภายหลังเพียงประมาณ 23,000 ล้านดอลลาร์
ที่มา: CBS